увидела, что лужа была белого молочного цвета.

— Влип, очкарик, — пошутила Татьяна.

— Да, сейчас вы будете говорить, — обернулся Стед на Татьяну. — Что мы же тебя предупреждали, а ты такой сякой….

Вдруг в середине лужи показалась голова большой змеи, из-за чего Стед замолчал, а потом закричал.

— Вытаскивайте меня, быстрее вытаскивайте меня отсюда, — рыдал он как маленький ребёнок.

Тут откуда-то появилась верёвка, и быстро обвив его за торс, вытащила его. Кинув взгляд на небольшую насыпь, Татьяна увидела Гали.

А змея, которая приближалась к друзьям, доплыла до конца огромной лужи и выросла перед ними, а потом быстро превратилась в мужчину, который был одет в белый саван.

— Простите, что ваш друг попал в такую неприятную историю, — проговорил мужчина, и таинственно сверкнули его красивые, и необычные голубые глаза. В них таилась какая-то сила, которая была настолько притягательна, что Татьяна на мгновения залюбовалась ими. — Просто наше селение живёт внутри этого белого нечто.

— Да, ничего всё в порядке, — проговорила Татьяна.

— Всё в порядке, да я чуть-чуть не утонул! — вскричал он.

— Да, ладно тебе прикидываться, — кинула на него многозначительный взгляд Таня, и постепенно переходя на гневливые нотки в голосе.

— Если бы не ты, я бы не оставил в своём окружении этого пацана зазнавалу! — всё больше и больше начал кипятиться Стед, обвиняя в своём недомыслии не себя, а других.

— А ты лучше бы не нападал на него, а поблагодарил, если бы не он мы бы сгнили в той злополучной пещере! — всё больше и больше распалялась и Татьяна, не уступая напору Стеда.

Стед посмотрел сначала на Гали, после на Таню, и не найдя ничего, что мог бы сказать в своё оправдания, замолчал и отошёл в сторону.

— Муж с женой? — улыбнулся голубоглазый.

— Так приятели, — отвлечённо проговорила девушка.

— Ну, тогда, друзья, приятели, приглашаю вас к нам.

— К вам, но как? Вы же живёте в воде.

— А это куда проще. Во-первых, мы живём не в воде, а в так называемой чистой субстанции, которая наполнена кислородом, а во-вторых эту субстанцию можно употреблять как чистую воду, она ничем не отличается от воды источников, а то, что вы видите на поверхности, напоминает по вкусу пломбирное мороженное.

Как только Татьяна услышала о мороженном, она зачерпнула субстанцию и попробовала.

— Но оно не холодное, — вылила обратно ее Татьяна.

— Только по вкусу, но не по основным химическим данным, — улыбнулся парень с голубыми глазами.

Вдруг парень изменился в лице и проговорил.

— Простите, но мне пора, — после этого он быстро превратился в белую змею и скрылся в белой субстанции.

Через несколько секунд субстанция начала собираться и приобретать форму шара. В это же время Гали подбежал к нему и обернувшись на друзей крикнул:

— Ну, раз я вам не нужен я полетел с ними! — и попытался прыгнуть в образовавшиеся шар, но не тут-то было. Шар стал к этому времени очень упругим, и мальчик отлетел от него рикошетом. Да, так быстро, что друзья, наблюдающие эту картину, ничего не могли сделать.

А шар оторвался от земли и скрылся в ночном небе.

Устройство на ночлег

Татьяна подбежала к Гали и проговорила:

— Гали, но почему не нужен?

— По словам Стеда из-за того что я с вами….просто вам мешаю, — закончил фразу, не сформировав её до конца, и посмотрел на Татьяну. В глазах у него стояли слёзы, и он казался сейчас таким маленьким и хрупким, что Таня обняла его и прижала к себе.

— Два голубка, — стоял Стед и с притворным сарказмом умилялся.

Татьяна погладила по голове Гали, а после развернулась по направлению голоса и начала быстро наступать на Стеда.

— Чем тебе помешал Гали? Если Ты надеешься на моё хорошее расположение, веди себя подобающе и не язви!

— Да, ладно, ладно, — шутливо начал отступать Стед. — Прям — таки мегера!

— Я не шучу и не играю с тобой, — лязгнула как собака челюстью девушка. — Так что будь любезен вести себя хорошо. Хо-ро-шо! — повторила слово «хорошо» раздельно, предупреждая.

— Ладно, ладно, — уже более серьёзно проговорил Стед.

Наблюдая за реакцией Стеда, Татьяна пришла к выводу, что противник на сей раз побеждён, и успокоившись двинулась за Гали к огню.

Огонь был небольшой, но каким-то чудесным образом постоянно горел. Гали на нём приготовил вкусное блюдо, взяв за основу красные ягоды с какими-то непонятными маленькими засушенными птичками:

— Эти животные прилетали два раза в год в одно и тоже время и чтобы их поймать, мне приходилось несколько лет усовершенствовать свои ловушки, и в конце концов я их поймал.

Попробовав, Татьяна пришла к выводу, что они удивительным образом похожи по вкусу на кроликов. Перекусив в полном молчании. Не хотелось ничего говорить, потому что все были вымотаны, и желали только одного, точнее двух вещей, поесть и поспать.

Гали расставил небольшую палатку и пригласил друзей.

— Гали мы обязаны тебе жизнью, и ты всегда нас выручал из беды, но мы не можем ничего тебе дать взамен, — проговорила Татьяна.

— Для настоящих друзей, мне ничего не жалко, — проговорил Гали, посмотрев на Татьяну и мельком взглянув на Стеда. — А в пустыне бывает очень холодно, также как и жарко, так что без уговоров и капризов полезайте в палатку! — скомандовал он.

Первой повиновалась Татьяна. Стед же некоторое время пытался поддержать костёр, который еле — еле тлел, но когда он постепенно потух, и стало значительно холодно, перебрался в палатку.

— Как ты можешь сделать из большого предмета маленький, и, наоборот, в чём секрет, — выпытывала Татьяна у Гали, восседая в палатке на коврике из ненастоящей шерсти.

— Я много дней экспериментировал, предполагал, и в конце концов вывел правильную формулу, — улыбнулся он и поправил очки. — Но как настоящий учёный я не буду раскрывать свой секрет.

— За-да-ва-ла! — спокойно и уже не зло проговорил входящий Стед.

— Стед! Ты опять начинаешь? — проговорила Татьяна, повернувшись к нему.

— А я что? Я ничего, —